2397. Hachiko, el perro que esperó diez años

Hoy hablamos episodio 2397. Hachico, el perro que esperó 10 años. Bienvenido, hoy hablamos el podcast para aprender español cada día. Tenemos más de 2.000 episodios en nuestro catálogo y publicamos un episodio del podcast premium cada viernes.

Este contenido está disponible solo para suscriptores premium. Hazte suscriptor premium en hoyhablamos.com. Hola oyente, ¿cómo estás? Seguimos con el tema del mes, en el que estamos conociendo a algunos de los animales más importantes de la historia.

El cartel de promoción de la película sobre la vida del animal protagonista de hoy se podía leer. Te esperaré, no importa el tiempo que sea. Hoy hablamos de Hachiko.

De los perros se suele decir que son el mejor amigo del hombre y que son animales muy fieles a sus dueños. Pues bien, el ejemplo perfecto de estas cualidades perrunas lo tenemos en el protagonista de este episodio, que no es otro que Hachiko.

Hachiko nació en noviembre del año 1923 en Odate, una ciudad de la prefectura de Akita, en el norte de Japón. Este nombre, Akita, también da nombre a una raza de perros de la zona, el Akita Inu, que es la raza a la que pertenecía nuestro protagonista.

¿Cómo son estos perros? Físicamente son perros grandes, de pelo espeso, blanco o anaranjado y de orejas erguidas, es decir, levantadas. En cuanto a su carácter, los especialistas en la raza los describen como perros tranquilos, inteligentes, valientes y muy obedientes a sus amos.

es una de las razas más antiguas y populares de Japón. Fíjate qué importantes son estos perros para los japoneses que en el año 1931 el gobierno los declaró monumento natural, una especie de icono nacional. Y es que durante siglos los cazadores e incluso los samuráis los habían utilizado para la caza de animales grandes, como el jabalí o el oso.

Dicho esto, volvamos a nuestro protagonista, Hachiko. Para poder seguir con la historia de este perro tenemos que presentar al otro protagonista, un profesor de la Universidad de Tokio llamado Hidesaburo Ueno.

Resulta que en el año 1924 este profesor estaba buscando un perro de esta raza y casualmente uno de sus antiguos estudiantes trabajaba en la zona de Akita. Al enterarse del interés del profesor, decidió enviarle un cachorro, nuestro Hachiko, que de aquella todavía no se llamaba así.

De esta manera, Hachiko viajó en tren desde Akita hasta Tokio, metido en un saco de paja dentro de un vagón de equipaje. El viaje duró unas 20 horas, toda una noche.

Imagínate lo duro que tuvo que ser. Cuando lo fueron a recoger a la estación, pensaron que el cachorro estaba muerto. Pero al llegar a casa del profesor, éste le acercó un cuenco de leche y el perro empezó a recuperarse.

Era el 15 de enero de 1924 y Hachiko había encontrado un hogar. Cuando el profesor lo cogió en brazos, se dio cuenta de que tenía una pequeña malformación en las patas delanteras. Estaban ligeramente curvadas hacia adentro. Por eso le puso el nombre de Hachi, que significa 8 en japonés, porque la forma de sus patas recordaba al carácter japonés con el que se escribe el número 8.

El sufijo ko de Hachiko se añadió más tarde como una forma de respeto y de cariño. La cuestión es que entre el perro y el profesor surge una relación muy especial. Tanto es así que Hachiko acompañaba cada mañana al profesor hasta la estación de Shibuya, donde éste tomaba el tren para ir a la universidad. Y por la tarde, el perro volvía a la estación para esperarlo en la puerta cuando regresaba del trabajo.

Así todos los días. Pero un día todo cambió. Nos situamos en el 21 de mayo de 1925. Como siempre, Hachiko acompañó a su dueño a la estación. Pero ese día, mientras daba una clase en la universidad, Hidesaburu Ueno sufrió una hemorragia cerebral, es decir, un derrame en el cerebro, y murió a los 53 años.

Evidentemente, Hachiko no podía saber que su dueño había fallecido, así que, como cada tarde, fue a la estación a esperarlo. Pero el profesor no apareció.

Sin entender nada, Hachiko volvió a casa, donde se dice que se escondió en el armario del profesor porque allí estaba su olor. Unos días después, como dice la autora de una biografía sobre este perro, mientras la gente asistía al velatorio, Hachi olió a su dueño desde la casa y entró en la sala de estar. Se arrastró debajo del ataúd y se negó a moverse. El velatorio, por cierto, es la reunión que se hace para despedir a una persona antes de enterrarla.

¿Qué pasó con Hachiko? Resulta que la mujer del profesor tuvo que mudarse de casa y lamentablemente no pudo quedarse con Hachiko. Así que el perro fue pasando por diferentes casas fuera de Shibuya. Pero daba igual donde viviera.

Aunque la casa estuviera a kilómetros de distancia, el animal seguía yendo cada día hasta la estación en busca de su dueño. Al ver esto, Kobayashi Kikusaburo, un jardinero que había trabajado en la casa del profesor y que vivía cerca de la estación, decidió quedarse con él. Así, Hachiko podía estar cerca del lugar donde cada día esperaba a su dueño. Mira lo que dice su biografía.

Por la noche, Hachi se paraba en la puerta de entrada y miraba a cada pasajero como si estuviera buscando a alguien. Ojo, porque el perro hizo esto durante casi 10 años.

Hay que decir que al principio Hachiko no estaba muy bien visto, ni por los trabajadores de la estación, ni por los comerciantes de la zona, ni por los pasajeros. Pero todo cambió cuando salió un artículo en el periódico.

Resulta que el presidente de la Asociación para la Preservación del Perro Japonés, Saito Hirokichi, conoció la historia de nuestro protagonista y se quedó impresionado. Así que en 1932 publicó un artículo en un periódico titulado La historia de un perro y su amado dueño, donde contaba que Hachiko llevaba 7 años esperando el regreso de su difunto dueño.

A partir de ahí, Hachiko se convirtió no solo en noticia, sino en una especie de símbolo, y mucha gente iba a la estación solo para verlo. Y eso trajo consigo que su vida fuera más fácil. La gente le tenía cariño y empezó a cuidarlo y a llevarle comida. De hecho, lo empezaron a llamar Chuken Hachiko, que significa el perro fiel Hachiko.

Su popularidad creció tanto que en 1934 se propuso recaudar fondos para construir una estatua de bronce en el lugar donde el animal esperaba cada día a su dueño.

La idea tuvo muchísimo apoyo y las donaciones llegaron de todas partes del país. Al final se construyó una estatua de bronce de 162 centímetros de alto montada sobre un pedestal de 180 centímetros.

Era obra del escultor japonés Teruando y se inauguró el 21 de abril de 1934 ante cientos de personas. Y algo curioso de esta estatua es que el propio Hachiko asistió a la ceremonia de inauguración, algo que no suele pasar con las estatuas de personajes famosos porque suelen hacerse de famosos difuntos.

Lamentablemente, su espera de casi 10 años terminó el 8 de marzo de 1935, cuando Hachiko fue encontrado muerto en una calle cerca de la estación. Tenía 11 años. ¿Qué fue de sus restos? Pues mira, oyente, su piel fue disecada y hoy puede verse en el Museo Nacional de la Naturaleza y la Ciencia, en el Parque de Ueno, en Tokio.

El resto de sus restos descansan en el cementerio de Aoyama, junto a los del profesor y su mujer. Además, junto a la tumba de su dueño hay una lápida con la figura de Hachiko. Así que ambos volvieron a reunirse después de casi 10 años de separación.

Es más, el funeral se celebró el 12 de marzo junto a la tumba del profesor, Y acudieron, entre otros, los trabajadores de la estación y una multitud de gente que quería darle un último adiós al ya famoso perro.

Fíjate que la lealtad y el amor pueden ser eternos, pero una estatua de bronce no. Porque resulta que en 1944, en plena Guerra del Pacífico, el gobierno japonés necesitaba metal para la guerra y la estatua de Hachiko fue retirada y fundida.

Se dice que el bronce acabó convertido en piezas de locomotora. Pero al terminar la guerra, en 1948, se volvió a levantar una estatua en el mismo lugar, en la salida de la estación de Shibuya, que hoy lleva su nombre, la salida Hachiko.

Una curiosidad, la hizo Takeshi Ando, el hijo del escultor original. Una bonita manera de cerrar el círculo, ¿verdad? Esta estatua sigue en el mismo sitio, atrae a muchos turistas y es el punto de encuentro más famoso de Tokio. Si quedas con alguien en Shibuya, quedas en Hachiko.

Además, cada año, el 8 de abril, se celebra allí un acto en su memoria. Su historia se cuenta en los colegios y se ha convertido en un símbolo de la fidelidad y la lealtad.

Como dice una profesora que ha estudiado a fondo la historia de Hachiko, si miramos esta historia con ojos humanos, es un cuento precioso. Un perro que fue a la estación hasta el día de su muerte porque echaba de menos a su dueño.

Pero si pensamos en el corazón del perro, entenderemos que Hachi no estaba dando las gracias por nada. Simplemente estaba demostrando el amor puro que sentía por alguien que lo había querido mucho. Y esto, según ella, no es algo exclusivo de Hachiko. Todos los perros aman de forma absoluta e incondicional.

Por eso, esta historia nunca pasará de moda. Como dice esta misma profesora, incluso dentro de 100 años, este amor incondicional y devoto permanecerá sin cambios. Y la historia de Hachiko vivirá para siempre.

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Nos vemos en el episodio de mañana. Pasa buen día. Hasta mañana.