2380. Premios Nobel 2026

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Tienes más información en hoyhablamos.com. Hola oyente, ¿qué tal? Este mes de octubre se han anunciado los diferentes ganadores de los Nobel. Hoy vamos a intentar entender por qué los premiados han recibido este premio.

Hoy hablamos de los premios Nobel de 2026. El químico en género sueco, Alfred Nobel, puso en su testamento que dejaba el 94% de su fortuna para la creación de unos premios anuales donde se premiara a personas que realizasen el mayor beneficio a la humanidad en los campos de la física, la química, la medicina, la literatura y la paz.

comenzaron a entregarse en el 1901 y ya tienen 125 años de historia. Podemos afirmar, sin miedo a equivocarnos, que son los premios más prestigiosos del planeta. Hoy veremos los premiados de este año, porque aunque la gala se celebra en diciembre, ya conocemos a todos los premiados.

Antes de empezar, ya aviso que voy a tener que pronunciar muchos nombres en muchas lenguas que no controlo, entonces probablemente no los pronuncie muy bien. Intentaré hacerlo lo mejor que pueda.

Empezamos con física. Este año tenemos solo un ganador, el belga Francis Holzen, de 82 años. Los académicos nos dicen que se le premia por sus contribuciones decisivas al observatorio de neutrinos IceCube y por el descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico.

Esto es difícil de entender, así que vamos a verlo poco a poco. Los neutrinos son partículas que lo atraviesan todo. Casi no tienen masa, no tienen carga eléctrica y mientras me escuchas te están pasando billones por el cuerpo sin que notes nada.

Por eso las llaman partículas fantasma. Y precisamente porque no chocan con casi nada, cruzan el universo intactas. Lo que explica la Academia Sueca es que Holzen se dio cuenta de que el hielo del polo sur podía servir para rastrear esas partículas y su visión y su liderazgo científico han sido fundamentales para IceCube, que es un kilómetro cúbico de hielo lleno de sensores de luz enterrados a dos kilómetros y medio de profundidad.

Muy de vez en cuando, un neutrino choca con un átomo del hielo. Hay un destello muy pequeño y los sensores lo captan y calculan de dónde venía. Con IceCube, los investigadores pueden atrapar neutrinos que vienen de procesos con muchísima energía en el universo lejano, de galaxias a distancias inimaginables.

Holzen presentó la idea en 1988 y el gran descubrimiento llegó en 2013, 25 años después. Él mismo ha contado que menos mal que al principio no conocía todos los problemas que tenía el hielo, porque igual nunca lo habría intentado.

Le dijeron que había tenido suerte y contestó que sí, pero que la suerte solo le llega al que se atreve. Vamos ahora con el Nobel de Medicina. Lo ganaron el estadounidense Karl Dyseroth y los alemanes Peter Higgemann y Georg Nagel. La academia explica que lo ganaron por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por la luz y la optogenética.

Suena muy teórico y complicado, pero para entenderlo mejor podemos ver el resumen que hace el Instituto Karolinska. Un alga que busca la luz nos regaló un interruptor para las neuronas.

Entender cómo el cerebro forma los recuerdos, las emociones y las conductas ha sido durante mucho tiempo un sueño de los investigadores. Y la solución vino de un sitio inesperado, un alga microscópica de una sola célula que se mueve hacia la luz.

Higgemann y Nagel descubrieron que tiene una proteína que, cuando le da luz azul, se abre como una puerta, deja entrar partículas con carga eléctrica y la célula produce una señal, es decir, convierte luz en electricidad.

Diceroth, que es psiquiatra, metió esa proteína en neuronas Y así nació la optogenética. Con un destello de luz azul, un flash cortísimo, puedes encender o apagar una neurona concreta dentro de un cerebro vivo, como si tuviera un interruptor.

Según el comité, este método se usa hoy en laboratorios de todo el mundo para ayudar a entender cómo funciona el cerebro, qué circuitos hay detrás del miedo, del hambre, de las adicciones, de un recuerdo concreto…

Pero bueno, por ahora es una herramienta de investigación. Todavía no sirve para tratamientos. Es la hora de la química. Este lo comparten el francés Henri Caron, que tiene 95 años, nada menos, y el japonés Kenzo Zwei.

El comité ha dicho que han ganado el premio por el descubrimiento de los efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica simétrica. Tranquilo, yo tampoco he entendido nada.

Para entender qué lograron, primero observa tus manos. La derecha y la izquierda son iguales, pero una mano es el reflejo de la otra y no puedes superponerlas, no puedes poner una encima de la otra. Pues bien, algunas moléculas, como los aminoácidos, existen también en dos versiones que son imágenes invertidas o reflejadas.

una derecha y una izquierda. Cuando fabricas esas moléculas en un laboratorio, te salen siempre mitad y mitad. Sin embargo, los seres vivos solo tenemos una de las versiones y no tenemos la otra. No hay mezcla.

Y no se sabe por qué los seres vivos solo tenemos una versión. Este es uno de los muchos misterios que hay en la química y es bastante relevante. Por ejemplo, un fármaco puede curar en una versión y hacer daño en la otra. El caso más famoso es el de la talidomida, un medicamento de los años 50 en el que una de las dos versiones aliviaba las náuseas de las embarazadas y la otra causaba malformaciones.

Pues bien, Cagón demostró en 1986 que una pequeña preferencia por unas versiones puede amplificarse durante la reacción química. Y Sohai, en 1995, diseñó una reacción en la que el producto ayuda a fabricar más producto como él. Así que esa pequeña diferencia crece y crece hasta que solo queda una versión. Según el comité, han encontrado la solución a este rompecabezas y nos dan una pista de cómo pudo empezar la vida, a partir de una diferencia casi invisible por puro azar que al amplificarse se convirtió en nuestro destino.

Vamos con la literatura. Y no, no ha ganado Murakami. Otra vez se queda a las puertas. Siempre hablamos del pobre Murakami como el eterno candidato, La ganadora ha sido la canadiense Anne Carson, de 76 años, en palabras de la academia, por su obra audaz e imaginativa que, en un diálogo lúdico con la tradición clásica, ha creado nuevas formas para la literatura contemporánea.

La academia destaca que Carson ha combinado toda su vida tres cosas. Escribir poesía, traducir y dar clases de griego antiguo en la universidad. Y que casi todo lo que escribe nace del cruce entre la obsesión del filólogo por las palabras y el deseo del poeta de darles un significado nuevo.

Ella misma dice que su punto de partida es siempre la etimología, de dónde viene cada palabra. Su libro más famoso es Autobiografía de Rojo, una novela en verso donde Gerión, el monstruo rojo con alas al que mata Heracles en el mito, se convierte en un adolescente que se enamora de Heracles. Y en España la conocemos bien. Le dieron el Premio Princesa de Asturias de las Letras en 2020.

El Nobel de la Paz ha sido para la jueza sudafricana Navi Pillay, de 85 años. El Comité se lo ha otorgado por sus esfuerzos para promover la paz y el derecho internacional.

El Comité lo resumo así. La paz requiere justicia. Explica que en un momento con más guerras y conflictos de los que el mundo ha visto en mucho tiempo, el derecho internacional ya no es un complemento de la paz, sino una necesidad absoluta. Pillay creció en un barrio humilde de Durban, en una familia de origen indio, en pleno Parhaiz, ese sistema que separaba a la gente por el color de su piel.

Estudió derecho gracias a una colecta de sus vecinos y defendió a activistas contra el régimen. En 1995 Mandela la nombró jueza, la primera mujer no blanca en el Tribunal Superior de Sudáfrica, y ese mismo año la ONU la envió al Tribunal del Genocidio de Ruanda. Allí presidió la primera condena por genocidio de un tribunal internacional, y el comité explica que en casos históricos como ese ha demostrado que la justicia puede ayudar a prevenir la guerra y la violencia.

Después fue alta comisionada de la ONU para los derechos humanos. Su independencia y su firmeza, dice el comité, la convierten en unas juristas más respetadas de nuestro tiempo.

Y el último, el de economía, anunciado este lunes fue para los estadounidenses Robert Hall, de 83 años, y Michael Woodford, de 71, por los fundamentos microeconómicos de la estabilización macroeconómica.

Sí, lo sé, suena complicado. Oyente, ya sabemos que la economía va por ciclos, con subidas y bajadas. Los bancos centrales de los diferentes países son los que controlan la moneda y los tipos de interés e intentan regular estos ciclos económicos. Si consiguen frenar o estimular la economía, en el momento justo pueden evitar recesiones larguísimas o una inflación desbocada.

La macroeconomía es la parte general y global, la inflación, el paro, el crecimiento económico del país. En cambio, la microeconomía son las decisiones de cada familia y cada empresa. Durante mucho tiempo, los modelos económicos solo se fijaban en la macroeconomía, en los datos globales, pero no se fijaban en lo que hacían las familias y las empresas.

Hall y Woodford cambiaron este modelo. Ellos descubrieron que las expectativas económicas son la base de la economía. Por ejemplo, si la gente se fía de que el banco central va a controlar la inflación, la gente actúa de una forma que no hace subir la inflación.

Pero si la gente no confía en el Banco Central, pierde confianza en la moneda. Y eso hace crecer la inflación, porque la gente toma decisiones para intentar protegerse.

Por eso el Banco Central Europeo o la FEF de Estados Unidos salen a explicar sus planes. La comunicación es una herramienta para lograr sus objetivos, porque influye en las expectativas de la gente.

Un ejemplo famoso de esto lo vimos en la Unión Europea en la crisis de deuda del 2012, en la que España fue protagonista. Algunos países europeos, como España, Italia o Grecia, entre otros, tenían problemas con su deuda porque tenían mucha deuda, los ingresos habían bajado mucho por culpa de la crisis del 2008 y la situación era muy mala. Los estados tenían mucho déficit, ingresaban menos de lo que gastaban y la deuda no paraba de aumentar.

Los mercados empezaron a pensar que esos países no se iban a recuperar y que tenían un riesgo alto de impagar la deuda. Y por eso empezaron a subir los tipos de interés de la deuda de esos países.

El mercado decía, creo que es arriesgado prestarte dinero porque quizá no me pagues, entonces quiero que me des más interés para compensar ese riesgo.

Y claro, eso es un círculo vicioso, porque estos países muy endeudados empezaron a tener que pagar unos intereses muy altos por su deuda. Y eso los dejaba todavía en peor situación.

Más deuda, más intereses, peores finanzas. Llegó un punto en el que la situación estaba muy complicada porque los intereses seguían subiendo. En ese momento, el presidente del Banco Central Europeo, que en esa época era Mario Draghi, pronunció una simple frase que calmó a los mercados, su famoso whatever it takes. Dijo esto, el Banco Central Europeo está preparado para hacer todo lo que sea necesario para preservar el euro, y créanme, será suficiente.

Solo con pronunciar esta frase hizo que bajaran los tipos de interés de la deuda de estos países. Este es un gran ejemplo de la importancia de las expectativas en la economía. Pues bien, volviendo a los premiados, ellos crearon un modelo económico mucho mejor que los que había antes y que tenían en cuenta algo que los modelos anteriores ignoraban.

Por ejemplo, Si una familia decide ahorrar o gastar cuando le suben el sueldo. Si compramos una casa ahora o esperamos a que bajen los precios. O cómo cambiamos nuestros gastos cuando la hipoteca se encarece.

Y lo mismo con las empresas. Cuando suben los precios, si contratan a más gente o si invierten en una fábrica nueva. Todas esas pequeñas decisiones sumadas son las que mueven la economía de un país. Y gracias a entenderlas, los bancos centrales pueden calcular mejor, por ejemplo, cuánto subir los tipos de interés ante una crisis sin provocar una recesión innecesaria.

Según la academia, su trabajo ha supuesto un antes y un después en la política de estabilización económica. Y hoy estos modelos son usados por bancos centrales y ministerios de economía de todo el mundo.

Y hasta aquí los Nobel de 2026. Seis premios y una cosa que se repite en casi todos. Trabajos que empezaron hace 30 o 40 años y que solo ahora reciben el reconocimiento.

Los Nobel premian las pocas ideas que han resistido el paso del tiempo. porque esas ideas son las mejores. Hasta aquí el episodio de hoy. Y ya sabes, si te gusta este podcast y el trabajo diario que realizamos, tu colaboración sería de gran ayuda.

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