2357. España en la Segunda Guerra Mundial

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Todo esto lo tienes en hoyhablamos.com. Hola oyente, ¿qué tal? El pasado 1 de septiembre se cumplieron 87 años del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Y de algo relacionado con este conflicto es de lo que vamos a hablar en el episodio de hoy.

Hoy hablamos de España en la Segunda Guerra Mundial. El 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi invadió Polonia. Ese fue el pistoletazo de salida de la Segunda Guerra Mundial, que no terminaría hasta el 2 de septiembre de 1945. Se considera la peor contienda de la historia de la humanidad.

En ella se enfrentó prácticamente el mundo entero, dividido en dos grandes bandos. Los aliados y el eje. En el bando de los aliados estaban Reino Unido, la Unión Soviética, Estados Unidos, China y Francia.

En el eje, Alemania, Italia y Japón. Para que te hagas una idea, hubo más de 100 millones de militares movilizados. Y las estimaciones más aceptadas hoy hablan de entre 70 y 85 millones de muertos,

alrededor del 3% de la población mundial de aquel momento. Pero es que además dejó por el camino acontecimientos que deberían avergonzarnos como sociedad. El uso de armas nucleares, el holocausto o el bombardeo masivo de ciudades. De hecho, este resumen rápido porque nos sirve como punto de partida para hacernos una pregunta.

¿Cuál fue el papel de España en esta guerra? Intentar responder a esa pregunta es lo que vamos a hacer en el episodio de hoy. Lo primero que te tengo que contar es que España oficialmente no participó en esta guerra. De hecho, se declaró primero neutral y luego no beligerante.

Como estamos aquí para aprender español y las sutilezas del idioma, vamos a pararnos un segundo a ver la diferencia entre esas dos posturas. parecen sinónimos, pero no lo son.

Cuando un país se declara neutral en un conflicto bélico significa que no participa en la guerra de ningún modo y, por lo tanto, no puede ayudar a ninguno de los dos bandos.

Sin embargo, no beligerante significa que ese país no combate, pero sí que apoya de forma política, económica o logística a uno de los bandos. Como ves, es una diferencia pequeña en las palabras, pero enorme en la práctica.

Una vez aclarado esto, tenemos que entender en qué situación estaba España cuando empezó todo. Y fíjate en las fechas, oyente, porque dicen mucho. La Guerra Mundial estalló el 1 de septiembre de 1939 y la Guerra Civil Española había terminado apenas 5 meses antes, el 1 de abril de ese mismo año.

Ese fue también el comienzo del régimen dictatorial de Franco. Así que, teniendo en cuenta estas fechas, vamos a ver un poco de contexto para entender bien la posición de España.

La primera parada de este recorrido la hacemos en la propia Guerra Civil Española. En aquella guerra, las fuerzas sublevadas, con franco la cabeza, fueron las vencedoras. Y no lo consiguieron solas. Contaron con la ayuda de la Alemania Hitler y de la Italia Mussolini, tanto en armamento como en tropas.

Es más, la guerra civil funcionó como un campo de pruebas para armas y estrategias que se usarían más tarde. Tanto es así que uno de los capítulos más trágicos de aquel momento, el bombardeo de la ciudad de Guernica, fue obra de la legión cóndor alemana y de la aviación legionaria italiana.

Es decir, que el jefe del estado español, el dictador franco, era afín a las ideas del bando del eje. Entonces, ¿por qué no luchó España al lado de esos países que habían ayudado al dictador?

Pues, en primer lugar, porque España era un país absolutamente en ruinas, asolado, destruido y sin ningún tipo de capacidad para meterse en una guerra de ese calibre. Pero esa no fue la única razón. Según parece, España se quedó fuera del conflicto, sobre todo porque no le convenía.

No olvidemos que dependía del exterior para suministros básicos como el petróleo o el trigo, que llegaban por vía marítima desde Estados Unidos. Y esas rutas las controlaba la Marina Británica. Si se enfrentaba a esos países, corría el riesgo de quedarse sin suministros y totalmente aislada.

Y hay otra pista de que aquí había cálculo, no solo debilidad. En junio de 1940, cuando Mussolini decidió entrar en la guerra del lado del eje, Franco cambió su postura de neutral a no beligerante. ¿Y por qué justo en ese aumento? Porque vio que Francia se derrumbaba y pensó que podía sacar beneficio de esa situación.

El caso es que a Hitler esto de que España se mantuviera en un segundo plano no le hacía demasiada gracia. Por eso se organizó una reunión entre los dos. Ya pasó la historia como la entrevista de Endaya. Como su propio nombre indica, se celebró en la estación de tren de Endaya, que está en la frontera franco-española, el 23 de octubre de 1940.

¿Sabes cuando una reunión empieza con mal pie? Pues así empezó esta, porque el tren de Franco llegó con un retraso de 8 minutos. Y aquí hay que desmontar un mito, oyente, porque durante años se ha contado que aquel retraso fue una jugada calculada de Franco para poner nervioso a Hitler. No fue así.

Todo apunta a que se debió al mal estado de las líneas ferroviarias españolas después de la guerra. Y parece ser que al que peor le sentó el retraso fue el propio Franco, porque llegó tarde a la reunión.

¿Y qué pasó dentro de aquel vagón? Pasó que cada uno llevaba su propia agenda y sus propios intereses. Hitler quería que España entrara en la guerra para cerrar el Mediterráneo a los británicos. Su plan era tomar Gibraltar y el canal de Suez, y para eso necesitaba que las tropas alemanas pudieran cruzar territorio español.

En un momento de la conversación, según las notas que tomó el intérprete español, Hitler pintó una situación completamente favorable para los alemanes y soltó esta frase. Soy el dueño de Europa y como tengo 200 divisiones a mi disposición, no hay más que obedecer.

Pero la cosa no le salió muy bien, porque Franco pidió cosas a cambio de entrar en la guerra. ¿Qué pidió Franco? Pidió ayuda militar y económica para una España debilitada tras la guerra civil, y también territorios en el norte de África, especialmente el Marruecos francés.

Y ahí Hitler no podía ceder sin enfadar a la Francia de Vichy, que en ese momento era un aliado más. No llegaron a un acuerdo. Y la cosa debió de ser un tanto tensa. Aunque, ojo, aquí los historiadores no se ponen del todo de acuerdo.

Unos creen que fue Franco quien no quiso entrar. Otros piensan que elevó tanto sus peticiones que acabó desanimando a Hitler. Y otros defienden que fue una mezcla de las dos cosas.

Pero la cosa no acabó aquí, porque, como ya te he dicho, la posición de Franco iba evolucionando según sus intereses. Y llegó un momento en que vio que el eje, y sobre todo Alemania, tenía todas las de ganar. Así que decidió echar una mano. Porque lo cierto es que, aunque oficialmente España no participó, sí que ayudó a Alemania de varias maneras.

Resulta que en 1941 los alemanes se disponen a atacar la Unión Soviética. Y Hitler no lo vendió como un ataque a un país, sino como una cruzada contra el comunismo. Así que España decidió ayudar a Alemania enviando a la conocida como División Azul. Utilizaron la excusa de que eran voluntarios y de que no formaban parte del ejército español para seguir manteniéndose técnicamente fuera de la guerra.

Pero bueno, a efectos prácticos, España envió soldados al frente contra los soviéticos. Por cierto, hablamos de esta unidad militar en el episodio 1462.

La División Azul era una unidad militar formada por voluntarios españoles, falangistas, militares profesionales, excombatientes de la Guerra Civil y estudiantes. Entre 1941 y 1943, cerca de 45.000 españoles combatieron al lado de los alemanes, sobre todo en el sitio de Leningrado.

Y el precio fue altísimo. Se calcula que hubo unos 5.000 muertos, cerca de 9.000 heridos y cientos de prisioneros. Franco terminó retirándola en octubre de 1943, cuando la guerra ya se estaba torciendo para Alemania. Cuando Alemania fue derrotada en el año 1945, España se ve obligada a distanciarse a toda prisa de sus antiguos amigos para no sufrir las consecuencias.

Vamos, un sálvese quien pueda en toda regla. Pero ese lavado de cara no funcionó. En diciembre de 1946, la ONU condenó al régimen de Franco. Recomendó a sus miembros que retiraran a sus embajadores de Madrid

y dejó a España fuera de los organismos internacionales. El país también quedó excluido del Plan Marshall, el gran programa de ayudas para reconstruir Europa.

Es decir, que España pasó de la neutralidad interesada al aislamiento. Habría que esperar a la Guerra Fría para que Estados Unidos, por puro interés estratégico, empezara a acercarse otra vez al régimen.

Pero ojo, porque el apoyo de Franco a los alemanes no terminó con el fin de la guerra. Resulta que España sirvió de cobijo, prestó asilo y ayudó a huir a exfuncionarios, colaboracionistas y también a algunos de los máximos responsables de la deportación y el exterminio en los judíos.

Está documentado que entre 1945 y 1948, Estados Unidos y Reino Unido reclamaron la entrega de 811 alemanes, pero España solo repatrió a 265. Además, en 1945, los servicios secretos aliados entregaron al gobierno español una lista con 104 oficiales nazis que vivían ocultos en el país.

Cientos de criminales de guerra lograron escapar de la justicia con la ayuda de la España de Franco. Y algunos de ellos hicieron aquí una vida completamente normal durante décadas. Asimismo, se contó a los españoles de manera tergiversada la muerte de Hitler, obviando que se había suicidado. Y con las imágenes pasó algo parecido.

La censura del régimen franquista prohibió cualquier imagen que hiciera referencia a los campos de exterminio nazis, una de las mayores barbaries de la humanidad.

Se llegó al extremo de que en 1962 se cortaron las escenas de los campos que aparecían en la película Juicio en Nuremberg y hasta se le cambió el título en español por Vencedores o Vencidos. Y atento, oyente, a este dato. Los españoles no pudieron ver las imágenes del holocausto hasta la muerte de Franco en 1975.

Así que ya ves, oficialmente España no participó en la Segunda Guerra Mundial, pero en la práctica sí que participó de muchas maneras. Hasta aquí el episodio de hoy. Y ya sabes, si te gusta este podcast y el trabajo diario que hacemos, tu colaboración sería de gran ayuda. Para colaborar puedes hacerte suscriptor premium.

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Nos vemos en el episodio de mañana. Pasa un buen día. ¡Hasta mañana!